马口铁正式名称为镀锡钢片，是电镀锡薄钢板的俗称，英文缩写为SPTE，是指两面镀有商业纯锡的冷轧低碳薄钢板或钢带，锡主要起防止腐蚀与生锈的作用。关于马口铁名称的由来，存在多种说法：

一种说法是，中国早期的一批洋铁是从清代中叶自澳门进口的，“马口”二字来源于澳门的外文名称“MACAU”的译音，所以称之为“马口铁”。

另一种说法是，在过去，中国用这种镀锡薄板制造煤油灯的灯头，形如马口，所以叫“马口铁”。

此外，还有关于马口铁的其他知识点，比如马口铁不易生锈，又叫镀锡铁，将铁片浸到熔化的液体锡中制得。而且马口铁只能在镀层完好的情况下才有保护铁的作用，镀层一旦被破坏，会加快铁的腐蚀速度。